삼성전자 TV의 NPU 화질엔진 프로세서 종류와 역할 비교

삼성전자나 엘지전자 모두 NPU라는 대규모 AI 연산과 딥러닝을 병렬식 연산 방법에 의해서 기존 CPU와 GPU 보다 더 빠르고 특화된 칩을 탑재하고 있습니다. 이 NPU는 기존의 프로세서보다 수십배의 연산속도와 효율성 및 저전력 기술로 각광받고 있다고 합니다. 

엘지전자의 NPU 화질엔진 프로세서

• 알파5 AI 프로세서 : 엘지전자 엔트리급 모델부터 QNED 중상급 제품까지 폭넓게 탑재되고 있습니다.
• 알파8 AI 프로세서 : 엘지전자 QNED evo, 일부 OLED 라인업 등 상급 제품에 탑재되고 있습니다.
• 알파9 AI 프로세서 : 엘지전자 QNED evo 8K, 일부 OLED 라인업 등 최상급 제품에 탑재되고 있습니다.
• 알파11 AI 프로세서 : OLED G 라인 등 엘지전자의 최고 등급의 제품에 적용됩니다.

삼성전자 TV의 NPU 화질엔진 프로세서

삼성전자 TV의 NPU 화질엔진 프로세서 크

크리스탈 프로세서 4K

• 대체로 삼성전자 TV 시리즈 중에서 크리스탈 UHD 제품에 적용되는 NPU 프로세서입니다.
• 저가형 보급형 제품에 적용되기 때문에 기본적인 업스케일링 수준과 톤 맵핑 등을 지원할 것으로 보이고, AI 알고리즘을 통한 화질 분석이나 적용은 약해 보입니다.

퀀텀 프로세서 4K Lite

• QLED 제품 라인업 중 엔트리급인 60과 일부 70 등급 제품에 적용되고 있는 듯 합니다. 
• 명칭과 같이 퀀텀 프로세서 4K의 라이트한 버전으로 퀀텀닷에 최적화 해서 명암비와 색감을 제공하는 듯 합니다.
• 이 프로세서를 통해서 소프트웨어적인 명암비 적용 기술인 Dual LED 기술이 지원됩니다. 

퀀텀 프로세서 4K

• QLED 제품 라인업 중 엔트리급인 70과 80 등급 제품에 적용되고 있는 듯 합니다. 
• 대체로 주사율 120Hz 지원 제품 TV에 적용되는 듯 합니다.
• 퀀텀 프로세서 4K Lite 버전에 비해서 AI 알고리즘을 통한 콘탠츠 분석이 시작됩니다.

Neo Quantum Processor 4K(NQ4)

• 삼성 네오QLED 80 등급 일부 제품에 주로 채용되고 있는 프로세서입니다. 특이하게 75인치와 85인치 24년형 네오QLED 80 등급에만 적용되고 있고, 55인치와 65인치에는 적용되지 않습니다. 이유는 저도 모릅니다. 
• 네오라는 단어가 붙으면서 퀀텀 프로세서 4K 프로세서 보다는 더 정교한 업스케일링과 AI 알고리즘 분석이 제공됩니다.
• 명암비 관련하여 Quantum Matrix Technology 기술이 적용됩니다. 이 기술은 로컬디밍과 관련 있는 것이고, 광원을 직접 제어할 수 있어야 적용할 수 있는 하드웨어적인 명암비 기술입니다. 미니LED 라인업인 네오QLED 정도 되어야 적용이 가능합니다.
• 따라서 정교한 명암비와 더욱 넓은 색재현율이 지원됨을 알 수 있습니다.

Neo Quantum Processor 4K(NQ4)

2세대 AI 4K 프로세서

• 삼성전자의 최고 등급의 화질 프로세서입니다.
• 적용 제품은 QLED 제품부터 OLED 제품까지 다양하게 적용된다는 점이 특이한 면입니다.
• 아래 등급보다 훨씬 더 빠른 연산속도로 빠르고 정확하게 AI를 통한 업스케일링, 화질개선, 명암비 강화 등이 제공됩니다.
• 저전력으로 에너지 효율도 높여줍니다. 하지만 밝은 고급 제품에 적용되는 프로세서이기 때문에 많은 기여를 하지는 않아 보입니다. 

24년형 삼성전자 TV 기준 적용 제품

• 55인치 QLED TV 80 등급
• 55인치 및 65인치 네오 QLED TV 전제품
• 75인치 80 등급 QLED TV 
• 75인치 X1 등급 이상 네오QLED TV
• 85인치 80 등급 QLED TV 
• 85인치 85 등급 이상 네오QLED TV
• 98인치 90 등급 네오QLED TV
• OLED TV 전제품

결론

 제품의 하드웨어 성능에 따라서 프로세서를 탑재하고 있을 수도 있고, 프로세서에 따라서 하드웨어 부품을 적용할 수도 있을만큼 화질 프로세서는 TV의 핵심이라고 볼 수 있습니다. 과연 화질 프로세서가 NPU 칩의 기대치만큼 AI 알고리즘을 활용하여 입력되는 콘탠츠의 화질을 4K에 가깝게 조정해 줄까라는 의문이 들수 있으나, HD급이나 FHD 소스 콘탠츠를 4K UHD급 화질로 변환할 수 있는 TV는 현실상 불가능합니다. 또한 삼성전자의 최고 등급 프로세서를 사용하여 HD급 실시간 TV를 시청한다면 정말 좋을 것이다라는 것도 개인마다 상대적인 면이 있어서 많은 기대를 하지 마시는 것이 정신 건강에 좋습니다.